Un Oscilador de Baja Frecuencia (Low-Frequency Oscillator, LFO) es un componente común en los sintetizadores que genera señales periódicas a una frecuencia mucho más baja que las señales de audio normales. A diferencia de los osciladores de audio que generan tonos audibles, los LFO generan señales que se utilizan para modular otros parámetros en el sintetizador.

La frecuencia de un LFO generalmente se encuentra en el rango de unos pocos hercios (Hz) o menos, lo que significa que su ciclo se completa en un período más largo. Esto produce cambios lentos y continuos en los parámetros que se están modulando, lo que puede crear efectos de movimiento, vibración y cambio en el sonido.

Los LFO suelen tener formas de onda básicas, como senoidal, triangular, cuadrada o diente de sierra. Cada forma de onda tiene una característica de modulación específica. Por ejemplo, la onda senoidal produce cambios suaves y fluidos, la onda triangular produce cambios ascendentes y descendentes uniformes, la onda cuadrada produce cambios abruptos entre dos niveles y la onda diente de sierra produce cambios ascendentes rápidos seguidos de descensos más lentos.

Los LFO se utilizan para modular una variedad de parámetros en un sintetizador, como:

1. Vibrato: Modulación de la frecuencia de un oscilador de audio para crear un efecto de variación tonal.

2. Tremolo: Modulación de la amplitud de un oscilador de audio para crear un efecto de variación en el volumen.

3. Filtro: Modulación de la frecuencia de corte de un filtro para crear efectos de barrido o movimiento en el espectro de frecuencias.

4. Amplitud: Modulación de la amplitud de una señal de audio para crear efectos de fading in/out o pulsaciones rítmicas.

5. Pitch: Modulación de la altura tonal de una nota para crear efectos de glissando o cambio de tono.

La velocidad de modulación del LFO (la frecuencia a la que oscila) y la forma de onda seleccionada determinan la naturaleza y el ritmo de los cambios en los parámetros modulados. Los LFO a menudo tienen controles adicionales para ajustar la amplitud de la modulación, la sincronización con el tempo y la forma de onda.

En resumen, un Oscilador de Baja Frecuencia (LFO) es un componente en un sintetizador que genera señales periódicas a una frecuencia más baja que las señales de audio normales. Estas señales se utilizan para modular parámetros como la frecuencia, la amplitud, el filtro y el pitch, y crean efectos de movimiento, vibración y cambio en el sonido. Los LFO son herramientas poderosas para agregar dinamismo y variedad a las composiciones y creaciones sonoras.